帝国时代2失落的帝国作为经典RTS游戏的重要扩展内容，其核心玩法延续了系列传统的资源采集、科技研发与军事对抗体系。游戏新增的五个文明各具特色，意大利文明擅长海军与弓箭手，印加文明拥有独特的步兵体系，马扎尔文明的轻骑兵具备快速机动优势，斯拉夫文明的步兵与僧侣组合强势，印度文明的战象单位则具有极高的战场统治力。玩家需要根据所选文明的特性制定差异化发展策略，例如选择意大利时应优先发展港口经济，而使用印加则需注重步兵科技的快速升级。
资源管理是游戏进程的基础环节，木材、食物、黄金与石头的采集比例需根据战术阶段动态调整。黑暗时代应以食物采集为主保障农民持续生产，封建时代需平衡木材与食物投入以支持军事建筑运营，城堡时代后黄金开采量将直接影响高级兵种产出效率。农田布局应当围绕城镇中心进行规划，伐木场与矿场则需随资源点变化及时重建以避免农民无效移动。特殊资源如鹿群和野猪的早期控制能显著提升经济发展速度，但需注意防范敌方骚扰。
军事对抗方面需注重兵种克制关系的灵活运用。步兵系单位对建筑有额外破坏效果但惧怕骑兵冲锋，弓箭手能有效压制步兵但会被投矛手克制，骑兵单位机动性强却需防范长矛兵与骆驼部队。新增的独特兵种如热那亚十字弓手对骑兵有附加伤害，印加枪兵长则能有效对抗敌方步兵集群。战场操作上应保持部队阵型完整，远程单位需设置集火优先目标，近战部队则要利用地形进行包抄夹击。
战役模式包含七个全新历史剧本，每个战役都还原了特定历史时期的军事冲突。阿拉里克战役再现了哥特人迁徙过程中的军事行动，要求玩家在资源有限情况下完成多线作战；德古拉战役则聚焦瓦拉几亚大公对抗奥斯曼帝国的故事，强调防御工事与精锐部队的配合使用。战役关卡设计注重历史真实性，部分任务会限制可用兵种类型或要求在规定时间内达成战略目标，这需要玩家对游戏机制有深入理解。
多人对战环境下，开局阶段的侦察与骚扰尤为重要。通过早期探明敌方资源分布，可以针对性派遣少量部队干扰其经济发展。封建时代的箭塔快攻与城堡时代的骑士突袭是常见战术，但需注意防范敌方反制措施。游戏后期大规模会战时，应保持攻城器械与主力部队的协同推进，同时预留预备队防范敌方侧翼包抄。僧侣单位的招降能力在僵持阶段能创造兵力优势，但需注意保护其免受快速部队突袭。
